探讨集邮的历史，最早的集邮始于何时何地

　　世界上最早集邮的人是谁?这个问题至今还是一个谜，因为那时候集邮还不象现在这样受到重视，也没有可靠的记载。

　　根据一般人的猜测，认为最早集邮的是英国女皇维多利亚，因为她是世界上第一枚邮票图案的对象，当然要留一枚作为纪念。也有人认为最早集邮的是弗莱德列克·希思(Frederick Heath)，因为这枚邮票是他雕制印版的。这种根据第一枚邮票而猜测最早集邮的人，虽有相当理由，可惜人民币收藏界无法证实。但一九七O年英国发行《集邮一百三十年》邮票，图案是英国发行的世界上第一枚邮票，说明在第一枚邮票诞生后就有人开始集邮。

　　到了十九世纪五十年代，已有二十多个国家发行邮票，集邮也开始盛行起来。一八五二年，比利时地理学家温地美伦(vander Mailan)在比利时首都布鲁塞尔，用镜框陈列出八十八种邮票，这是世界上最早的邮票展览。一八六一年，法国人雷维尔特(Levianlt)出版一本书名为《Timbres Poste》(邮票)，刊登了各国邮票五百多种，免费赠送集邮爱好者，这是世界最早出版的邮票目录。一八五六年，英国邮票商人吉本斯开办了一家专门经营邮票的商店。一八六三年，著名的英国《吉本斯邮票目录》和美国《司各脱邮票目录》首次出版。

　　一八六四年，法国人许宾(Herpin)创“集邮”专门名词“Philately”，这个字来源于希腊文，由“Philo”(爱好)和“Atles”(邮资)两字拼成。一八六五年，法国成立了一个集邮团体，这是世界上最早的集邮组织。一八六九年，英国皇家集邮会成立，该会会员都是集邮爱好者，邮商不能参加。一八七O年，美国司各脱邮票公司举行了第一次邮票拍卖。

　　一八七六年，在德国柏林召开的一次集邮会议上，开始使用“集邮家”专门名词“Philatelist”。一八七八年，在法国巴黎举行了世界上第一次国际集邮会议，有二十个国家的集邮家参加，会上宣读了不少有关邮票研究的文章，会后出版了《国际集邮会议录》，这是最早的国际性集邮文献。

　　一九二六年，国际集邮联合会在巴黎成立，按照联合会章程规定，联合会的会员必须是一个国家的全国性集邮组织。联合会每年举行一次代表大会，并每年举行一次国际邮票展览。到一九八二年，共有会员六十一个。