战国时期楚国货币——蚁鼻钱和布币

    从春秋以来，南方的楚国就一直保持着它特有的铜铸贝“蚁鼻钱”体系。进入战国，蚁鼻钱的流通区域更加扩大，同时爰金盛行，随着与别国贸易往来的增加，还出现了布币。

　　1.蚁鼻钱

    战国时期蚁鼻钱除常见的“书”字及“拿”、“毋”(君)字铜贝外，战国中晚期还出现了“全(金)”、“乡仓行)”、“析”(新)、“习”、“只”等字样的铜贝，全为阴文。蚁鼻钱的形制略作椭圆形，一端稍大而钝圆，尖的一端有一个小孔，正面凸起。钱币背部平整，铭文铸于正面。

　　早期的“咒”字铜贝较重，平均4.37克，重者达5.4克，晚期己减重至3.5克以下，多在2.5~3.5克之间。

　　在各种蚁鼻钱中，最多见的是“哭’字钱，其次是“常”字钱，但数量要比前者少。此字有人释作“各六朱”或“五铢”“圣泰“落卜”、(降率)，皆含记重的意思。其余几种如“号”、“全”析”、“国”、“只”，较少见。

　　蚁鼻钱在宋代己有发现，新中国成立以来出土遍布楚境各地，并及于宋、鲁、陈、蔡一些地方。就目前所知，湖北、湖南、河南、安徽、江苏、浙江、鲁南均有发现。1963年在湖北孝感一次出土5000枚左右，重达21.5公斤。1962年在陕西长陵秦都咸阳故城发现一批战国货币，其中以蚁鼻钱数量最多，有5种124枚，多数已明显减重，最轻的l枚“哭”字铜贝仅重0.6克。山东曲阜鲁城还发现过1枚重0.5克的“努’，字铜贝。这一现象反映出蚁鼻钱流通时间之久。最近，安徽肥西县出土一批蚁鼻钱，完好的8600枚，是近年来一次重要的发现。蚁鼻钱今定价‘戮”为5元，写作“共”者80元左右;“童’小型15元，大型者800元;“香”为100元;“析”、“全”为200元;“冬”为400元。

　　2.布币

    楚国布币的特征是:平首、平肩、平档方足，布身狭长，四周有郭，中间一道竖纹，首部有一圆孔。有大、小2种，大者通长约10厘米，重34~38克，面铸“殊(大)布当新”四字，背有“十货”二字，可能是指殊布1枚值10个蚁鼻钱。小的通长约3.5厘米，重不到10克，面文为“四布”，背文铸“当新”，两面合读为“四布当新”，即4枚小布等于1枚殊布。从重量比例看也正相合。这种楚布铭文不同于蚁鼻钱，均为阳文。小的“四布当新”布往往四足相连，形如2枚小布一正一倒连成长条形，俗称“连布”、通长8厘米，重7.5克左右。连布通行于江淮地区，和三晋接邻，出于对韩、赵、魏经济往来的需要而铸，如1957年江苏丹阳练湖农厂出过1枚“殊布’，。1984年河南永城县北鱼山发现楚布60枚。1985年河南新郑铸钱遗址出土6块新布右范，有2块为连布背范。楚国这种独特的布币形制应系受赵三孔布及秦、魏圆钱有孔的影响，而布面铸当新字样，显然是为了发展与韩、魏布币区的交往，性质类似于“梁新当寻布”。

　　楚国几种布币发现数量很少，殊布相对稍多。今定价为:殊布1000元，四布3000元，连布5000元。