在中国,四大菩萨几乎人尽皆知,其中包括九华山的地藏菩萨,五台山的文殊菩萨,峨嵋山的普贤菩萨,普陀山的观音菩萨。地藏菩萨,由梵文意译。据《地藏本愿经》称,释迦牟尼佛召地藏大士,令其永为幽明教主,地藏受此重托,在佛前立誓愿:“为是罪苦六道从生广设方便,尽令解脱,而我自身成佛道。”;文殊菩萨,全称文殊师利,由梵文Manjusri的音译,也译为“曼殊室利”。文殊在佛寺里通常立在释迦左侧,为佛陀的左胁侍,专司“智慧”。
普贤菩萨,是梵文(萨漫多跋陀罗)的意译,《大日经疏》说:“普贤菩萨者,普,是遍一切处;贤,是最妙善义。谓菩提心所起愿行,遍一切处,纯一妙善,备具众德,故以为名”;观音菩萨,原为观世音,为百千万亿众生受诸苦恼,闻是观世菩萨,一心称名,观世音菩萨即时观其音声,皆得解脱。
佛教在中国为弘扬优秀的佛教文化,中国人民银行自2012年先后将我国的四大佛教名山及四大菩萨搬上金银币。
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佛教自从传入中国后,我佛慈悲的佛教思想在中国遍地开花,加上佛教与中国儒学不谋而合,因而获得了越来越多人的信仰。对此,信仰者从众多的菩萨中选出三位,组成“三大菩萨”,即文殊菩萨、普贤菩萨和观音菩萨。后来又加上了地藏菩萨,变成“四大士”。
2012年,中国人民银行以佛教圣地为主题,发行中国第一枚佛教圣地五台山金银纪念币,随后,2013年继续发行了普陀山金银纪念币。为了确保佛教圣地纪念币成套,且四大菩萨能够在金银币市场中同样受到国内信仰者的喜欢,2014年中国人民银行发行了峨眉山金银纪念币,2015年发行最后一组九华山金银纪念币,自此,中国佛教四大圣山及四大菩萨均被搬上我国的贵金属纪念币,而这一套纪念币也将佛教唯一一套完整纪念四大菩萨的纪念币。。
山西五台山的文殊道场,四川峨嵋山的普贤道场,浙江普陀山的观音道场和安徽九华山的地藏道场地,如今已经成为了中国四大佛山,香火永存。而这慈悲心肠的四大菩萨,也秉承着它们的信念,在这传承了五千年的大地上,一直照亮着无数信徒通往善良、淳朴的正确道路。