随着社会的进一步稳定,商品经济的日益繁荣,社会对货币的需求量激增,恢复经五代十国破坏的开元钱制势在必行。在这种情况下,北宋政府开始铸行“宋元通宝”,或谓“宋通元宝”,这种钱显然是仿照后汉的“汉元”钱和后周的“周元”钱所铸。宋元通宝始铸于宋太祖赵匡胤建隆元年(960),为大宋开国钱。钱式沿袭“周元通宝”成规,钱文仿八分书,形制仿周元通宝。有铜、铁两种,背面有星、月纹等。宋元通宝作为北宋的开国钱,见证了宋初底定南方割据,形式上统一全国的丰功伟业,具有深远的收藏意义。
目前,学术界公认的宋代开国钱币是宋太祖赵匡胤在建隆年间铸造的“宋元通宝”。“宋元通宝”,币文仿“八分书”,直读。“八分书”是隶书的一种,
是东汉书法家王次仲创造,“去隶字八分取二分,去小篆二分取八分”,是介于小篆和汉隶之间的一种书法字体。唐代“开元通宝”、五代周的“周元通宝”皆为“八分书”。
“宋元通宝”,材质上来看,有铁钱、铜钱两类,当时兑换比率为10:1,也就是10枚铁钱等价于1枚铜钱。
“宋元通宝”,版别上来看,有光背、有背星和背月之分,背星、月有上、下、左、右星、月之分。
“宋元通宝”,铜质精良、做工精美,钱体厚重,但确实是存世量太大,因此市场价格不高,无论光背、背星、背月,市场价格都在30元左右。