1898年(光绪二十四年),陕西巡抚魏光焘奏请在西安设置钱局自行鼓铸银元,并委托英国伯明翰.希顿造币厂代制铸币钢模,该厂在把钢模移交中国之前,试铸了“陕西省造光绪元宝”样币10套,其中6套交陕西省当局。
英国希顿造币厂为陕西代制的钢模运到陕西后,正值清廷整顿各省造币厂,于是陕西停止了造币厂的筹备。因此,此币只留有试铸样币。现在可见该币的部分样币。
七钱二分光绪元宝,正面点圈内镌汉文和满文“光绪元宝”字样,上镌“陕西省造”四字,下镌“库平七钱二分”六字,两旁镌六瓣花饰。背面蟠龙居中,外圈为英文,并镌有“7”和“2”阿拉伯数字,两旁镌小花饰。整个钱币包浆老气,自然,做工精致,品相上乘。文字鼓凸,笔划纹饰滚圆深竣,楷书文字书法极为端庄大气,间架结构平衡舒展。蟠龙图案,眼神灵异炯炯有神,龙鳞排列细密有致且珍珠纹粒粒无虚无粘,龙爪张扬,遒劲有力。边齿标准,圈齿凸起,颗粒清晰,地章平整,光滑如板。
铸额极其稀少,“陕西省造光绪元宝”银币,是中国银币中的大珍品,《中国近代铸币汇考》记载:陕西“下属四种(指七钱二分、三钱六分、一钱四分四厘、三分六厘四种银币编者),均系试样,为当时湖北厂代铸之样版,陕西省于光绪二十四年(1898)向清廷奏设银元局,并于同年向英国的伯明翰、喜敦造币厂订购铸币机器及钢模。根据相关史料记载,陕西省造光绪元宝试铸错版币当年是没有流通的。可想而知陕西省造光绪元宝正验证了一句老话:“物以稀为贵”。