货币,是充当一切商品等价物的特殊商品,是一种交换媒介和价值尺度,也是一种财富储藏手段,是可以用以购买任何别的商品的商品。
作为一个特定的历史时代的产物,古钱币具有历史价值。中国是世界上最早使用货币的国家之一。据考古发掘资料显示,在新石器时代晚期已经出现了原始的货币。四千年来,中国金属货币的铸量极大,留存至今的难以数计。其中,距今三千年前的殷商时期出土的“无文铜贝”是最原始的货币。到了西周晚期,除贝币外,还流通一些无一定形状的散铜块、铜锭等金属称量货币。东周至战国晚期,随着商业的繁荣,金属铸币开始大量流通,但不同诸侯国的铸币形态各异。自秦以后,以方孔圆钱为主,铜铸币的形态基本固定下来。唐初铸造的开元通宝成为后代铸钱的楷模,而且影响到邻近国家的货币形式。晚清以后,引进西方先进造币技术,采用机器铸币,传统的方孔圆钱逐渐被机器制造的金属钱币所取代。
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在以上众多古钱币种,大多造型简单,艺术水准和名贵程度往往不能与青铜器、陶瓷器、书画、工艺品等相比,因此不受人重视。但古钱是历史长河中流存数量最多、内容最丰富的实物资料,它们与各个时代的政治、经济、文化密切相关,收藏和研究能够够增进对历史的了解和认识。同时,随着钱币收藏热的发展,如今的古钱币越来越深受关注和追捧,就这点而言,其重要性远远超过其他一些收藏品。
然而,收藏古钱币常常由于缺乏引导而导致误区不断。首先,误区之一是只收藏大钱。大型钱品种和数量相对较少,但收藏门槛较高,专家建议, 初涉古钱币收藏领域,应多关注小型钱币;其次,误区之二是只收藏名钱。在古钱币板块中,尽管有些钱币未能被列入“古泉五十名珍”,但因其存世量少,同样具有较高的收 藏价值。误区之三是只收藏铜钱。在古代,主要流通的货币就是铜钱,相对来说,铁钱和铅锡钱比较少,所以藏家建议,在收藏铜钱的同时,应多注意铁钱和铅锡钱;误区之四是只收藏好钱。古钱币的收藏也注重品质,但有的稀有古钱因年代久远有所残缺,收藏价值却依旧很高。