漫话人民币收藏——货币原是调味品

　　今天，提起盐来人们是再熟悉不过的了，没有谁不知道它是一种调味品，有了它才能做出味美可口的菜肴，人们每天都离不开它。但是在古代，盐也有过非常宝贵的时期，宝贵得进行交易时只以盐块作货币。货币原是调味品，人们得到一块盐做的货币，就如同得到了银锭宝贝。例如:我国元、明时期的康藏、云南等边远少数民族地区，在那里既没有大海，也没有盐矿，吃盐要从很远的内地运来。由于交通不便，运盐十分困难。所以，得到一块盐就如同得到宝贝一般，以至于把盐当成人民币收藏，传来传去当作宝贝而舍不得吃掉。

　　盐币是怎样制造的呢?也像铸造银锭那样铸造出来的。铸盐锭时，把碎盐溶化后，倒在一个固定的型槽内，当水分蒸发后，盐就重新结晶、凝固成块状。在其尚未干硬时于表面打印重量、制作单位、人名等戳记，使人一目了然。盐币是按一定比例分铸成不同大小的块。

　　由于大家都非常珍爱这样的货币，所以一块盐币也能流通很长时间。直到民国时期，云南地方仍有使用盐币的。小块盐币每块宽一寸半，厚四分。上凸下平似锭，每三十块重一斤。

　　由于社会的发展，交通的便利，这些少数民族地区的食盐供应逐渐充足起来，盐，再不是珍稀之物了。盐币也永久地退出了流通领域。现在为什么见不到古代的盐币了呢?这是因为盐币本身能食用且容易溶化，所以，一块也没有保留下来，人们只能世代传说着这个历史故事。