《周易》有云:“君子当直道而行”,意思就是君子要直,行其当行,事其当事。而将这种精神贯彻到器物之中,古来有之,但是如果说在紫砂中有这样一把最直道的壶,那一定非“汲直壶”莫属。
汲直壶是曼生壶式之一,为道光时期典型造型,在杨彭年制陈曼生铭款的传器中,有几件是圆柱体造型的作品。此壶名来自汉武帝时的大臣汲黯,汲黯性情刚正,被时人称为“汲直”,是后世诤臣的典范。
曼生读《汉书》,感叹汉武帝的大臣汲黯,常直言切谏,曾指责汉武帝“内多欲而外施仁义”。张晏有“汲黯方直,故世谓之汲直”(这句话理解为,汲黯做事情很正直,所以当时大家都简称他汲直)的评语,曼生遂萌生了“汲直”壶型。
朱石梅摹《茗壶二十品》为承名世钩。每图题记,为陈曼生、郭频伽等人所署。其中有“汲直:苦而旨,直其体,公孙丞相甘如醴”。
汲直:《汉书·贾捐之传》:“置之争臣则汲直”。张晏注:“汲(人名)黯方直,故世谓之吸直”。些处指壶形。
旨:《礼·学记》:“虽有嘉肴,弗食不知其旨也”。注:“美也”。此处指茶味。
公孙丞相:即公孙弘,汉时薛人,字季齐。少为狱吏,有罪罢免。家贫,牧豕海上。年四十余乃学《春秋》杂说。武帝时初为博士,诏徵文学,弘复对策,擢升一。累迁丞相,封建平侯。开东阁以延士,俸禄所入,尽给宾客。已则食止脱粟。按租米仅脱稃谷曰脱粟。《晏子春秋》:“晏婴相齐,食脱粟饭”。
醴:甘泉也,《后汉书·张衡传》:“仓青岑之玉醴兮 ”。
汲直壶壶身呈直筒式,折肩、短颈、流嘴挺拔,随性扣把,宛若耳状,口盖密合,壶底工整,工艺讲究,整体造型于折肩以上较有变化,粗与细对比、直线与曲线的对比甚是明显,汲直壶表现出气韵深沉、浑朴古拙、浑厚大气的气质,同时还多了一份富丽飘逸的美感。又似乎汲直传达的是一种刚劲正直、敢于向他人谏言的正义精神!