徐平羽(1909—1986),原名王为雄,号红豆村人,江苏高邮人。1928年入上海大夏大学;1930年加入中国共产党,曾任共青团上海沪西区委秘书;1932年参加左联,与鲁迅先生过从;1937年初赴延安,在中国人民抗日军事政治大学学习,任区队长和政治教员;1938年任新四军战地服务团秘书长、副团长,后任山东野战军纵队政治部副主任、苏皖边区政府交际处处长等;南京解放后,任南京军管会文教委员会主任兼南京博物院院长;自1950年3月始,先后任华东军政委员会高教处处长、华东文教委员会秘书长、上海市人民委员会秘书长、中共上海市委宣传部副部长等职;1960年调任中央文化部副部长,分管文物、艺术工作。他团结各方文教界人士,为我国文化艺术及文物事业竭尽努力,特别是领导中国历史博物馆、中国革命博物馆的建设以及敦煌莫高窟的重大维修工程,及时抢救我国古代艺术宝贵遗产,作出了重要的贡献。
傅抱石 《山水图》 1956年 荣宝斋藏
徐平羽担任南京博物院院长期间,十分关心文物征集工作,尝利用地利、人和之便为南京博物院征集了若干书画精品。譬如刘海粟所藏龚贤力作《岳阳楼图》大幅,经吴湖帆、张大千等过目推崇备至,经鉴赏家徐森玉斡旋、洽商,刘海粟将之捐赠南京博物院收藏。
20世纪20年代末,徐平羽在上海大夏大学读书期间,结识了寓居上海的江苏高邮人、著名书法鉴赏家、古钱收藏家宣哲(1866—1942),开始与艺术品鉴藏结缘。据介绍,徐平羽正式用薪金购买书画始自1946年,时任苏皖边区政府交际处处长。从那时起至1966年“文革”的二十年间,他征得夫人林琳的同意,以自己的全部收入投入书画收藏,生活开支则全靠夫人的薪金,甚至将夫人过年为儿子做衣服的布票买布做了画套,痴迷程度可见一斑。对他来说,书画鉴藏是无比快乐的。所以,有人就感慨徐平羽的一生,集革命、文艺、鉴藏于一体,富有传奇色彩。