“袁大头”从1914年开始铸造,到1927年明令停铸,长达13年。其实,此后个别地区仍在铸造。据资料记载,民国9年和民国10年的“袁大头”至少在1929年还在铸造。到1950年又重新铸造过。如此算来,铸造的时间就更长了,因此袁大头的版别是非常之多的。袁大头如今发展平稳,版别多样,但是价格都有所上涨。
而袁大头当中最珍贵、最稀罕的版本,当属民国三年的袁世凯头像“签字版”(币面右侧方有英文款识)试铸币,目前估价每枚约800万元至900万元,是近代银币中不可多得的珍品。此版是为了纪念袁世凯银元刻模的雕刻专家鲁尔治·乔治,在袁像右侧刻有此人的拉丁签名“L.GIORGI”。它由天津造币厂试铸,并未流通,发行量不过百枚,就连拍卖会上都难得一见最近几年,但是一经出现就绝对是众多藏家争相竞夺的对象。
如在2006年中国嘉德春交易会上,有一枚袁世凯像共和纪念壹圆签字版银币金质样币以920万元成交出。同时上拍的一枚民国三年袁世凯像壹圆L.GIORGI签字版金质样币,被藏家以831万元高价收入囊中。同样,2007年5月12日在北京诚轩交易会上,一枚1916年袁世凯像中华帝国洪宪纪元飞龙银币金质样币,有意大利雕刻师L.GIORGI签名,估价850万至1080万元,结果以953万元成交。
签字版袁大头之所以如此珍贵,一是源于它的历史背景,二是因为它的发行量少存世量更少,十分难求,物以稀为贵,因此引起了钱币收藏市场的追捧,但不得不说,袁大头本身就是很有投资价值的藏品,贵金属的材质让它具有保值升值的功能,再加上丰富的历史意义以及足够的时间沉淀,未来未免不可以达到更高的价格层次。