玛瑙是一种古老的宝石,早在战国时期的先秦时期就曾经作为饰品出现了。玛瑙的自然色主要有红色、琥珀色、和白色,而这其中又以红色为最好,在宝石收藏界对玛瑙来说是“无红一世穷”,因此我们国家的收藏爱好者早已将红玛瑙视为是最正宗的玛瑙。
红玛瑙我们的古人称它为赤玉,在现代说道化学成份就是二氧化硅,也就是我们通常所说的石英,这也决定了它的性质也与石英相同。我们通常所说的红玛瑙最具代表性和被收藏界所推崇的就是南红玛瑙,它相比较西红玛瑙、东红玛瑙和战国红玛瑙来说最为出名,也是红玛瑙的代表。
红是南红玛瑙一个最大特点,这种红是红玛瑙天生自有的一种红,对于它的变幻多姿各具风格的红是各有特色:最珍贵的锦红,收藏爱好者梦寐以求;颇具魅力的玫瑰红,喜欢的人爱不释手;更不用说柿子红和梦幻般的冰飘了。除了颜色之外它自己独有的玉质感和胶质感也是其他玛瑙所没有的。它的硬度也高,摩氏硬度在6.5—7级,在玻璃上刻画也会留下痕迹。南红玛瑙还有一大特点就是上面有朱砂点,当用强光手电照射南红时就能清晰可见。当然只有产自云南保山和四川凉山联合地区的南红玛瑙才具有朱砂点。
真正好的南红玛瑙无论是颜色还是从质地上,都给人以亲近和滋润感。从光泽上来说是温润而泽,有一种特殊的胶质感和厚重感。
南红玛瑙之所以珍贵,贵在天然形成的红色。而随着天然矿藏资源的逐渐减少,优质的南红玛瑙更加珍贵。我们中国人最喜爱红色是一种根深蒂固的喜欢,在中国人眼中红色具有喜庆吉祥和驱邪逐疫的作用,有了这种文化内涵,南红玛瑙收藏价值更加水涨船高了。