登上邮票的月球车

　　12月15日晚，我国的嫦娥三号着陆器和“玉兔号”月球车“两器”顺利互拍，嫦娥三号任务取得圆满成功，这使我国成为世界上第三个掌握月球软着陆和月面巡视探测技术的国家。

　　月球车，就是一种能够在月球表面行驶并完成月球探测、考察、收集和分析样品等复杂任务的专用车辆。此前，美国和前苏联也都派出月球车去探测月球。在不少国家的方寸上我们可以领略到这些前辈月球车的倩影。

　　首次探月

　　1969年美国“阿波罗”11号飞船载着三名宇航员飞往月球，其中阿姆斯特朗与奥尔德林成功登上月球，首次实现人类踏上月球的理想。但世界上第一辆月球车却是前苏联在1970年11月成功探月的。

　　1959年1月2日，前苏联发射了“月球1号”探测器，虽未能命中月球，但这是人类发射成功的第一个摆脱地球引力场的航天器。前苏联邮政部门曾经专门发行一套邮票进行纪念。在美国的“阿波罗11号”成功登月之后，前苏联于1970年11月17日发射了“月球17号探测器”，把世界上第一个无人驾驶的“月球车1号”送上月球，它行驶了10.5千米，考察了近8万平方米的月面。前苏联邮政曾经在1971年发行过一套四枚的邮票，其中两枚分别展现了“月球”17号探测器和“月球车”1号。越南邮政也发行过一套三枚的邮票来纪念此事，其中一枚展现了“月球车”1号跨过沟堑，这可能更多地是一副想象画面。

　　继往开来

　　1971年7月31日，“阿波罗15”号宇航员戴维·斯科特和詹姆斯·欧文驾驶着4轮月球车，越过陨石坑和砾石堆，在崎岖不平的月球表面上，行进了数千米，完成了人类在月球上首次驾车行驶。斯科特和欧文成为在月球上漫步的第7、第8人。数天后的8月2日，美国邮政发行了一套两枚的邮票，来纪念这一历史性的时刻。随后的“阿波罗”16号、17号携带的月球车，分别在月面上行驶了27千米和34千米，并利用月球车上的彩色摄像机和传输设备，记录下来一些探测中的场景和一些经典照片，如“蓝色玛瑙”等。其中“阿波罗”17号为阿波罗计划画上了句号，它是人类第六次，也是迄今为止最后一次登月任务。

　　1973年1月8日，前苏联成功发射了月球21号探测器，其中载有“月球车”2号，并于1973年1月16日登上月面静海地区，开始行驶考察。它在月面共停留4个月，行进约37千米，创造了人造地外漫游车在其他星球行驶最远距离的纪录。它还发回86张全景照片、8万多张电视图片。前苏联邮政在这一年发行的一套三枚的邮票以及小全张进行纪念，小全张中间的一枚邮票展现的就是“月球车”2号。

　　这些前辈月球车都出色地完成了自己的使命，为人类的探月工程做出了实质性的贡献，它们的身影永远被记录在太空探索的历史纪念册中。