罪恶的芳香：比亚兹莱的世纪末绘画

　　19末期，当法国写实主义和印象主义的影响在英国传播时，由罗塞蒂和伯恩-琼斯开创的象征主义风格产生了一个最伟大的画家，他就是比亚兹莱（Aubrey Vincent Beardsley，1872-1898），他以其惊人的才华和短暂的生命构成英国绘画史上的世纪末最夺目的一页。　　比亚兹莱像布莱克一样，是英国绘画史上的一个怪人，但也像布莱克一样，他的理想力量和创造力远远超出他所使用的“次要的”绘画媒介而成为最伟大的画家。比布莱克幸运的是，他没有被忽视。这一方面是因为他的风格和艺术内容都有令人极为吃惊之处，他也是一个臭名昭著的人；另一方面也是因为新的照相术的产生，尤其是照相制版的产生使更多的观众能看到他的作品，而且是以一种最接近原作的方式接触到他的作品；同时，还有一个非常重要的原因是比亚兹莱短暂的生涯与一个特别的时代相连，即对设计艺术、装饰和插图艺术开始产生强烈兴趣的年代，人们开始认识到装饰才能与美术才能同等重要。　　比亚兹莱的艺术也是“世纪末”情绪的一种反映。他生活的时代正是１９世纪末，这时的欧洲乃至全世界都处在一个大动荡的时代：发达的资本主义已经进入到帝国主义阶段，争夺世界利益的战争正在国际间酝酿。资本主义的高度发达使它的基本信条──个人主义也随之发展到极至，强烈的私有观念和占有的欲望渗透到社会的各个方面，甚至连爱情观也莫不如此，这就是像“莎乐美”这一类带着血腥味的“爱情”题材流行一时的原因。许多知识分子为现代文明的逃避严酷现实而转向神秘的象征主义艺术，如法国的夏凡纳的梦中天堂，摩罗的异国神话，高更的原始乐园。在英国这样的保守而封闭的国家，它的刻板而宁静的生活节奏也被现代文明的发展深深动摇，印象主义的绘画从形式上冲击了传统绘画的沉闷和叙事性，但它只是一种浅表的现象，真正深刻的冲击却是席卷欧洲的“世纪末”情绪在比亚兹莱艺术中的体现。　　比亚兹莱出生于布莱顿市的一个破落家庭，到他出生时，家庭已经破产，全部的生活来源只能靠母亲给人当钢琴教师来维持。幼年的比亚兹莱从未享受到家庭的天伦之乐，母亲迫于生计而忙碌辛苦无暇顾及他，只有靠姐姐照顾他。贫困的生活使他的健康受到严重的影响，从７岁开始，他就显示出肺结核的症状。但这个破落家庭毕竟有着良好的家庭教养，家庭的熏陶使他具有文学、艺术和音乐各方面的素养。　　比亚兹莱从未接受过专业的美术教育，绘画完全是自学而成，但他在很小的时候就开始用图画来挣钱，高中毕业后，仅１６岁的他就到伦敦自谋生路了。他曾先后在测量局、设计师工作室、保险公司工作过。在挣钱糊口的同时，他仍然不时地利用业余时间作画，一个熟识的书商注意到了他的才华，并经常用书换取比亚兹莱的画，这使他对自己的绘画才能有了一点信心。１９岁那年，比亚兹莱鼓足勇气，拿着自己的画向大设计师莫里斯请教，但没有得到他的欣赏，这使比亚兹莱极度沮丧和悲观。后来，他怀着最后一线希望去拜访他一直崇拜的伯恩-琼斯，这位已近暮年的大画家给了他极大的鼓励，并对他说：“自然给了你成为伟大艺术家的所有天赋，我很少或从不劝告别人以艺术为职业，但对于你，我只能如此建议。”伯恩-琼斯的建议对比亚兹莱产生了决定性的影响，使他有勇气选择绘画作为余生的职业。在他的艺术上也明显的带有伯恩-琼斯的影响。