银元一直在中国的流通领域里占有重要的位置。今年的银元拍卖市场也表现的出乎意料,所以什么样的钱币具有收藏价值,也值得收藏家们所考虑。
在清代中期时,中国人开始仿外国的银元铸造银元。一种是用土法制范仿造外的银元。再有一种就是自己用土法制造一种和外国银元差不多大小,但图案却有自己特色的银元。道光二十四年(1844年)还在漳州铸造了漳州军饷银币。咸丰年间一些商号也铸造了供流通使用的银饼。
最早机器铸造的银元是光绪十年(1884午)铸造的,这种银币一共有五种,上面有吉林厂平的字样,分为1两、7钱、半两、3钱、1钱。背面有“光绪十年·吉林机器局监制”的字样。这个时期总体可分成中央造币和地方造币厂铸造的银元两大系列,当时各地都有造币厂设立,铸造了大量的银元,而且每一个造币厂铸造的银元又不一样。
民国的银元流通最广的两种,一种是民国三年(1914年)政府规定铸造有袁世凯头像的银币,单位为元,这就是日后人们十分熟悉的袁大头。另一种是1927年北伐胜利后,国民政府停铸袁头币,而改铸有孙中山头像币即“开国纪念银币”,反面为麦穗和“壹圆”字样。1932年以后将孙中山头像放大,反面是帆船图案的船洋。除了面值1元的银元以外,还铸造了大量银辅币,分5角、2角、1角等面值,称为角洋或银角。
在土地革命战争时期,中国共产党领导的根据地发行了银元约20余种。多集中在1931~1935年的四年里,品种虽然不多,但是其中所聚集的珍品之多,恐怕是其他任何省份银币都难以比拟的。1928年5月,井冈山造币厂开始铸造银币。造币厂采用墨西哥银币版,选用成色好的白银做原料,成色高、质地纯、重量不少十七钱二分,信誉好,故深受广人民众欢迎。其中最为稀罕的有:1931版中华苏维埃共和国列宁像一元币、1931版中华苏维埃共和国马克思像一元币、1935版中华苏维埃共和国一元币、1931版平江县政府一元银币、1931版湖南省苏维埃一元币。中华苏维埃共和国还曾于1932年、1933年发行二角币两种,是迄今最为多见的苏区银币。
清代中期,英国、荷兰、西班牙等与中国贸易增多,一般均以银币支付,流入我国的外国银元,种类多达几十种。常见的有西班牙、比利时、沙俄、法国、荷兰、日本和墨西司银元等。其中西班牙银元、墨西哥银元流通面最广。清末,外国银元在我国所占的货币比重为43.33%;在当时,外国银元和外国钞票占了我国货币比重的一半。这些银元在兑换时经常出入钱庄,而钱庄为鉴别真伪,早期采用戳印的方法,时间一长,其上伤痕累累,这种情况多见于本洋,上有山、子、工、大、同、恒、星点等戳印。
银辅币系指币值分别为库平三钱六分、一钱四分四厘、七分二厘、三分六厘及五钱、四钱、三钱、二钱、一钱、中圆、半圆、伍角、贰角、壹角、贰毫等币值之银币。民间称之为“小洋”、“银角”、“毫洋”等。中国各地货币流通领域中,银质辅币所占比重远大于银质主币的现象十分普遍。广东、福建、广西、东三省等地绝少铸造银质主币,流通使用的多为贰角型及壹角型银币。