自由女神像,矗立于美国纽约港自由岛哈德逊河口,是1876年美国独立100周年时法国所赠,以纪念美国独立战争期间的美法联盟。自由女神头戴花冠,身穿长袍,右手高擎火炬,左手执一本《独立直言》,脚踩被挣断的铁链。自由女神铜像高46米,连同基座高93米,基座内辟为展览厅,从基座可乘电梯上升到女神像脚底,其上又有171级旋梯通至女神头上戴着的花冠,从头顶上又有60级旋梯通向整座雕像最高点火炬。这座铜像由法国雕塑家巴托尔蒂(1834—1904)于1884年在巴黎完成,1886年10月28日在美国纽约落成揭幕,从设计到制作完成用了10年时间。
象征美国精神的自由女神像,其原型究竟是谁?一般认为,女神像的形体以作者巴托尔蒂后来的妻子为原型,面容则取自他的母亲。1865年,巴托尔蒂决定创作一尊象征自由的塑像。没过多久,他在一次婚礼上与一位名叫让娜的姑娘邂逅。巴托尔蒂欣赏让娜的美丽端庄、仪态万方,便请她为自由女神像做模特。在创作过程中,他们之间产生了爱情,终于结为夫妻。然而,近年来对自由女神像的原型又出现了新的说法。2015年,美国研究发现,自由女神像的原型是埃及的一名阿拉伯农妇。巴托尔蒂1855年至1856年曾到埃及游历,并于1869年设计过一尊身穿长袍、手持火炬的阿拉伯农妇巨型雕像作为苏伊士运河灯塔,但未被埃及政府采用。2016年7月,美国一位作家兼记者表示,自由女神像的面孔并非源自巴托尔蒂的母亲,而是他罹患精神疾病的哥哥。巴托尔蒂每周都会去探望他,“有时候一连几个小时盯着不说话的哥哥”,这让巴托尔蒂可以有大量时间观察其面孔……我存有一枚美国1986年1美元银币,系自由女神像落成100周年
纪念币,旧金山造币厂出品,正面铸有自由女神像和埃里斯岛上的移民博物馆,以及发行年份等,背面为自由女神手上点燃的火炬和在女神像基座上刻着的著名诗句,以及美国国名、面值等。这枚纪念银币是美国为整修自由女神像而发行的。20世纪末,美国钱币学家德洛雷撰文提出“美国最有意义的10枚纪念币”,这枚制作精美的银币名列其中。
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