现如今,古钱币收藏火爆。很多人“求孤求美”。孤品,指的是孤品、绝品,美是指品相完美的美品或极美品。“北周三品”就受到了人们的重视。南北朝时北周的“五行大布、布泉、永通万国”也是不可多得的泉中美品,这三种钱币书体采用玉箸篆,精美绝伦,合称为“北周三品”。如今,在市场上品相好的北周三品要几千元,便宜的则一枚几百元,行情越来越火。
北周年间,曾铸钱三种,即保定元年(公元561年)铸造的"布泉"(见附图一),建德三年(公元574年铸造的"五行大布"(见附图二),大象元年(公元579年)铸造的"永通万国"(见附图三)。这三种钱币以字体娟秀,制作精美称著于中国钱币史册。
观此北周钱币三品,字体篆法自成一格,称玉筋篆。查篆体大成《订正六书通》亦无一字出于其中。观其字态,体象卓然,殊今异古。观其笔法,圆润遒丽,鳞勒工整。观其风格,上承古籀,整肃严谨。其钱文结构端庄,笔法古茂,那曲直流畅的线条以及钱文精到的布局给人以美的享受。
北周钱币何以如此精美,究其原因有如下几种:
其一是,北周的统治集团已经被汉化,完全接受了代表先进的汉文化。自公元420起,中国进入了南北朝时期,北方由鲜卑人建立了北魏王朝,北魏的统治集团知道要长期巩固政权,必须进行政治改革,而全面汉化是主基调,汉化是漫长的激烈的甚至是血淋淋的。全面汉化使北魏统一了中国的北方,进而为统一中国创造了条件。北周帝王宇文氏原是鲜卑化的匈奴人,在汉化方面与北魏的统治集团是一脉相承的,而且有过之无不及,接受汉文化的程度比较高。特别是北周武帝宇文邕在接受汉文化方面达到了极至。明帝宇文毓、武帝宇文邕都具有相当高的文学修养。据北周史记载明帝宇文毓"善属文,词采温丽",武帝宇文邕曾"御正武殿,集群臣亲讲礼记"。
其二是,北周的统治集团实行一系列的改革政策,加之北周武帝雄才大略,促进了经济的较快的发展。其中最著名的是"中兴永式"和"六条诏书",到周武帝时,又开始释放奴婢和杂户为平民,在消灭北齐后,把北齐的杂户一律放免为平民。因此解放了生产力,为经济的复苏和繁荣打下了基础。因而为钱币的实际需要创造了必要的条件。
其三是,北周武帝的禁佛为铸钱提供了充足的资金和原材料。佛教的盛行阻碍了当时的经济发展和中央集权政权的巩固,为此北周武帝采取了坚决的举措,规定和尚一律还俗,没收了寺院的土地和财产。当时还俗的和尚达二百万,大大地增加了北周朝廷的收入。佛像被毁又提供了大量作为钱币的制作原材料的铜材。
其四是,冶炼技术的提高为精美的制作工艺提供了可靠的保证。椐考,当时的冶炼技术已比较先进,能炼出质量比较纯的钢材。北周在同州夏阳(今陕西韩城南)置立铁冶,"每月役使八千人,营造军器。"所造兵器非常精利。而铸钱的技术要求远不及炼钢的。
其五是,受到当时书法艺术的直接影响。"室有余香郑兰谢草窦桂树,家无他物唐诗晋字汉文章",我国历来对那段时期的书法给予极高的评价,因而铸钱领域必然因其与书法艺术的紧密联系而受到影响。北周正处于南北书法融合的前夜,正如清代大名鼎鼎的古钱学者戴熙在《古钱从话》中称:"古今书法未变不足观,已变足观,将变最可观。------故异境百出,钱文亦然,北朝钱上承秦相,下启少温,正篆法之将变最可观者也。" 北周钱币其书的书法工整浓丽,古扑端庄,实有"落落珠玉,飘飘缨纽"之感。观北周钱币的钱文,可以领略到那时瑰丽动魄的书法艺术。
北周三品【故事出处】:
公元557年,西魏的一位大臣宇文觉篡夺了西魏政权,改国号为“周”,历史上称“北周”。北周初年仍然用魏钱。北周的第三代皇帝宇文邕于公元561年开始铸造新货币,货币名称叫“布泉”。“布”取流通遍布之意,“泉”取泉水涌流不竭之意,货币的流通正像遍布周流的泉水一样,一刻不停,无处不在。布泉发行后,过了13年,宇文邕又铸造了一种钱币,名叫“五行大布”。钱的大小和布泉差不多,法定一个“五行大布”值十枚“布泉”,通货膨胀了近10倍。“五行大布”的钱文很漂亮,后世称为“玉箸体”。人们虽然对通货膨胀很不满意,但这种新钱铸得又精致又美观,百姓还是接受了。
公元578年,老皇帝宇文邕病死了,新皇帝登极后于第二年铸造了一种更加精致美观的钱,名叫“永通万国”。钱的形制比“布泉”和“五行大布”都大了许多,与“布泉”、“五行大布”同时流通。一个“永通万国”值十个“五行大布”或一百个“布泉”。皇帝的本意是想让这种钱不但能永久流通,而且要在很多国家都流通。这喻示北周国家要万世长存,同时有统一各国的涵义。但是愿望和现实往往是不统一的。“永通万国”钱铸造后的第三年(公元581年),北周国家就被它的一个很有权势的大臣杨坚取代了。
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