“江南省”是清军在1645年(顺治二年)攻占南京,将其改名为江宁后设置的行省。范围大致相当于今天的江苏省和安徽省,为当时全国最富裕的省份之一,清初其赋税占全国的三分之一。光绪二十九年(公元1903年)七月,清政府拟订了《整顿圜法章程》十条,其中提出铜币专由造币总厂制造,保留南洋(江南)、北洋、广东、湖北四局为分厂。在制造铜元的同时,许多人提出了制造金币的主张,进入20世纪,兴起了关于建立本位制度的讨论,有人主张中国实行金本位制,在黄金储备不足的情况下,可以先实行金汇兑本位制(亦称“虚金本位制”)。
这种币制以黄金定价格标准,但国内实际流通的是铜元,铜元按黄金价值流通,是黄金的价值符号。在金本位制尚无实行条件时,当时普遍主张先实行银本位制,在此前提下,又产生了货币单位的“两元之争”。有人主张银元重一两,有人主张重七钱二分,即以元为单位。绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一。由两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元,之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造。
以上这一枚江南省造光绪元宝当十文,钱币正面珠圈内镌有光绪元宝,上环镌有江南省造,左右两边镌有乙巳,标明其铸造年代,下环镌有币值“每元当制钱十文”,钱币背面镌有飞龙戏珠图,上下皆镌有英文。钱币其包浆入骨,熟旧自然,深打字口清楚,流通痕迹明显,边齿过关,龙鳞清晰,具有极高的投资价值和收藏价值。它有着历史熏陶,是价值很高的革命文物,具有深远的历史纪念意义;同时还是考古和研究中国历史文化难得的实物。
江南省作为货币史上唯一有名无实的省份货币,其价值有多贵呢,就据小编所了解,2013年4月,香港斯宾克珍罕钱币交易会上推出的光绪元宝江南省造癸卯年每元当制钱十文,曾以620万元天价拍卖成功。种种新闻数据表明,类似于江南省造光绪元宝的诸多钱币依然是今天艺术品收藏市场中的“香饽饽”。