在袁大头的众多版本中,苏维埃袁大头是最有争议的一类袁大头。它的来源说法不一,有的说法说这种银币是中央红军所发行的货币,也有人说是伪造的。而最有说服力的说法是湘鄂西革命根据地发行的红洋。
1931年湘鄂西省苏维埃政府的湘鄂西省农民银行,用中华民国三年(公元1914年)版的“袁世凯像银币”翻铸的土版银币,铸工较原版粗糙,袁像右侧戳有竖排繁体“苏维埃”三字印记,以限在苏区流通使用。
袁世凯像银币,又称“袁头币”,俗称“袁大头”。是民国成立之后北京政府于1914年12月,在天津造币总厂始铸的国币,铸额甚巨,据说总共铸有8亿枚之多;铸期甚长,分别有民国三、五、八、九、十年袁像银币;流通极广,全国各省及中外贸易通用。该币正面铸有大总统袁世凯的侧面肖像及铸造年度“中华民国三年”,背面铸有嘉禾花纹,中间铸有“壹圆”字样。
根据1914年颁布的《国币条例》,规定国币的币径为3.9厘米,重量为库平七钱二分(约26.86克),成色为九成(实际成色为89.1%),含银量为六钱四分八厘。民三“袁大头”壹圆币的边齿有普通齿、鹰洋边(试版)、T字边(试版);还有合背阴阳面和签字样板。辅币有中圆(二枚当一圆);贰角、壹角三种以及镍币伍分。“苏维埃造民三袁头银币”的币径、厚度、花纹、边齿、袁像、年号、文字均与民三“袁大头”壹圆币相同,只是加戳了“苏维埃”三字,另外其币重约为26.4克,因系翻版铸造,加之流通多年磨损,所以该币比原版币略轻。
该币的珍稀程度,据华光普主编1994年版《中国银币目录》第357页载:“苏维埃造民三袁头币,五级,5000元”。又据英雄编1998年最新版本《世界钱币精品图录》第415页载:市场参考价6000元。但更为重要的是历史文物的研究价值,因为该币是一件珍贵而不可多得的革命文物,可传承后世,教育子孙。现在的市场价格应该在50000左右。