辛亥革命以后,就任临时大总统的袁世凯,为了巩国当时内政局稳定,促进和发展民族经济,也为了“制宪”和“称帝”作准备,毅然决定在全国“统一币制”,在这样的历史背景下,袁大头银元应运而生。
“袁大头”银元是袁世凯在位时期发行的银元,它的发行迅速在全国内通用,逐渐取代了“大清银币”等银币,由于历史的种种原因,“袁大头”成为了我国历史上发行量最大、流通最广、存世量最多的机制银币(民国3年、8年、9年、10年等)。
“袁大头”银元正面是袁世凯戎装左侧面像,民国3年版的上方为“中华民国三年”,民国8、9、10年版的为“中华民国*年造”;背面图案均是两株交叉的稻穗,中央为“壹圆”、“中圆”(伍角)、“贰角”、“壹角”字样。
上述我们说过“袁大头”是我国流通最广的银元,由于历经时间长,之后发行的几种上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样;该系列币分别重26.6克、13.3克、5.3克和2.6克;成色分别为89%、84.5%、80.4%和82.5%;大多币面外环设计主要是直齿边,有少量铸有少量工字边和花齿边。
在袁大头银元系列中,受欢迎且市场价格高昂的有两种,一种是民国8年“袁大头”。民国3年、9年、10年等一元银币是很是常见,民国八年的由于当时的社会动荡存世量较少,所以它的市场价格也高于其他年份,价格最高能达到88万;
另一种是民国三年的“袁大头”中的袁世凯“签字版”,“签字版”又分民国三年天津造币厂试铸的意大利制版人的英文签字版和袁世凯的左侧面像后颈部位的签字版。这些“签字版” 均为样品币,但较之更加出类拔萃,备受收藏爱好者所钟爱,目前市场的标准参考价均为5万—10万元之间。
一般情况下,银元的标准重量是26.5克左右,银成色占88%。即使经过长期流通磨损后,正常的银元重量也会达到25.8克。对于那些重量偏轻,没有经历洗版、锉边、包皮、挖补的银元,大多情况下可能是假币。